نظریه زیستی- تعلق- رشد ERG

این نظریه از سه جهت با نظریه ی سلسله مراتب مازلو تفاوت دارد:

این نظریه، ابتدا نیاز ها را به سه دسته تقسیم می کند:

1. نیازهای زیستی که به رفاه مادی افراد مرتبط است(Existence).

2. نیازهای تعلق که میل به ارضای روابط میان فردی را در بر می گیرد (Relatedness).

3. نیازهای رشد که به بیان میل به رشد و توسعه مستمر فردی می پردازد(Growth).

بر خلاف نظریه ی سلسله مراتب مازلو که رفتن به سطح بالاتر نتیجه ی ارضای سطح پایین تر است، این نظریه از اصل " ناکامی- بازگشت" استفاده می کند. این اصل بیانگر این است که اگر نیاز سطح بالایی در فرد سرکوب شود، نیاز سطح پایین تر در وی فعال می شود. مازلو عقیده دارد هر رفتار در هر لحظه ی مشخص، تحت تاثیر نیازی است که شدیدتر است، در حالی که آلدلرفر می گوید در هر لحظه بیش از یک نوع نیاز می تواند در شکل دهی رفتار نقش داشته باشد.